Före resan

Innan resan

Flygbiljett

Under juni kan det vara smart att försöka få tag på en flygbiljett. Skolan ger ett bidrag (jag fick ca 8000 kr) för att du ska kunna flyga fram och tillbaka. Jag och Magnus Hemmendorff flög med KLM från Arlanda via Amsterdam till San Francisco och det kostade oss 5711 kr (tur och retur, inklusive skatt), så med lite tur blir det lite pengar över. Att vänta till början eller mitten av juli med att skaffa biljett är lite vågat om du vill ha chans att välja resdag. De flesta flygbolag tillåter 2*32 kg resväskor samt handbagage (storlek som en tjock portfölj). Vi köpte biljetter genom en liten resebyrå.

En viktig detalj att kolla upp när man köper biljett är hur bokningen av återresan fungerar. Många bolag tillåter bara att man bokar 72 timmar innan avresa eller senare. Det gör att man har små möjligheter att avgöra när man ska åka hem, eftersom de flesta vettiga avgångar är fullbokade så nära avresetiden. Vi lyckades få biljetter som tillåter bokning godtyckligt långt i förväg.

Bosse och Jacob (97-98) köpte biljetterna genom Kilroy, som i Linköping sköts av City Resebyrå. Tur&returbiljett kostade c:a 5500 kr inklusive alla avgifter, och resebidraget var 7000 kr. Kilroy skröt med att det skulle vara lätt att byta biljetter, men det visade sig vara en sanning med modifikation. Om man bara vill byta datum går man till Council Travels på University Avenue i Palo Alto, så fixar de det (kostade $25 97/98). Om man däremot vill byta destinationer (typ åka via New York på vägen ut) måste man åka till en resebyrå i San Francisco i flera vändor. är du osäker på hur du vill åka tillbaka, köp en enkel biljett (fast det blir oftast dyrt det med).

Sjukförsäkring

Du måste ha en speciell sjukförsäkring. Lämpligast skaffar du den hos ett svenskt försäkringsbolag (utlandsstudieförsäkring kallas det och kostade mig ca 3000 kr). Kolla runt lite vad som finns, CSN brukar ha avtal med något bolag om utlandsstudieförsäkring, men det är inte säkert att denna försäkring är bäst. Om du inte skaffar någon sjukförsäkring måste du ta Stanfords egen, vilken är onödigt dyr. Om du tänker resa runt före eller efter studierna (mer än två veckor) bör du kolla att du täcks av antingen en hemförsäkring (brukar gälla 45 dagars resa) eller utlandsstudieförsäkringen (gäller max två veckors resa).

Bechtel

Det finns en organisation vid Stanford som heter Bechtel International Center och som är till för att hjälpa studenter som inte kommer från USA. De kan svara på massor av frågor, både innan du kommit hit och när du är här. Jag fick kontakt med dem genom att sända ett fax och be dem skicka e-mail tillbaka (jag hittade ingen e-mailadress på WWW-sidorna). Faxnumret är (USA-nummer) 415 725-0886 och den person jag fick kontakt med var Rolando Villalobos som har mailadress visa@leland.stanford.edu. Han sköter också utskickandet av IAP-66, se nedan. Bechtels WWW-sidor innehåller bl a en del intressant information om visum.

Papper från Stanford

Under sommaren kommer Stanford att skicka ett antal papper av vilka du ska skriva på och skicka tillbaka vissa. Se därför till att du eftersänder post till där du befinner dig så att breven inte ligger oupptäckta i ett brevfack i Linköping om du är hemma hos dina föräldrar. Jag fick följande papper (det kan hända att de ändras i framtiden):

Kopia på ett brev som egentligen bara sa att jag var antagen. Inget att svara på.
Registreringspapper (comittment letter) om att man tänker läsa alla tre quarters, samt kopia därav. Kryssa i att du vill läsa alla tre quarters. Om du redan har skaffat sjukförsäkring kan du begära att du inte ska betala Stanfords försäkring genom att fylla i försäkringsnummer och -bolag på detta papper. Om du inte har skaffat försäkring ännu kan du lugnt ignorera detta och begära uppskov (waiver) när du kommit hit. Både kopian och originalet (som kommer i olika brev) ska skickas in. OBS! Notera ditt "Student ID Number" som står tryckt på dessa papper. Det kommer du nog att behöva senare. Jag fick dessa papper så sent att jag inte hann få iväg dem till Stanford innan de skulle vara framme, trots att jag skickade dem samma dag de kom. Det verkar dock inte spela så stor roll att dessa papper kommer ett par dagar sent. Du kan dock komma att få ett påminnelsebrev, men det är inte så mycket att bry sig om.
Från Bechtel International Center kommer du att få en blankett av typen IAP-66. Denna är ytterst viktig för din visumansökan, läs den och fyll i det lilla du ska fylla i. Blanketten ska du ta med dig till amerikanska ambassaden (eller skicka dit) när du söker visum, se nedan. Tyvärr kan den komma ganska sent (-97 kom den i slutet av augusti).
Folder om hur man får sitt student-ID. Genom att svara på detta och skicka in ett färgfoto kan processen att få sitt ID-kort snabbas upp (kortet är klart för avhämtning när du kommer till Stanford). Det går dock alldeles utmärkt att inte skicka in något alls, fotot tas med digitalkamera och man får kortet på en minut. Med detta fick man även '97 ett erbjudande om att gå med i Stanford Card Plan genom att skicka en check på $20 till Stanford. Det är dock helt meningslöst, då det lätt kan fixas här om man är intresserad.
En massa blanketter från Cowell Student Health Center, som '97 kom cirka två månader efter att de skulle ha varit inskickade. De säger att du måste bevisa att du har fått vaccinationer mot det mesta, och att du måste ta en lungröngen för att kolla TBC. Här har du två möjliga alternativ:

mycket

inte

Information om hur man skaffar datorkonto via nätet. Gör det.

Pass och visum

Pass måste du skaffa om du inte har ett sådant redan. Det gör man på lämplig polisstation (ta med färskt foto, ID samt pengar att betala med, 175 kr kostade det -95). Visum skaffar du genom att antingen skicka ett foto, en ifylld IAP-66, ditt pass, returkuvert samt påskriven ansökningsblankett (som du kan få från ambassaden) till Amerikanska ambassaden eller personligen bege dig dit med samma utrustning. Magnus åkte till ambassaden och ordnade visum för både mig och honom. Han behövde inte visa upp några papper om "financial support" eller flygbiljetter för återresan. Besöket tog ca en timme. Gunnar Farnebäck skickade in sina papper med post och fick tillbaks visumet direkt, medan det strulade för Urban Forsell som inte fick sitt visum förrän dagarna innan han skulle åka. Bosse Lincoln och Jacob Roll begav sig dit personligen eftersom deras kurir inte fick ansöka utan deras påskrifter på ansökningsblanketten. 160 kr kostade visumet -97. Tänk på att ambassaden tillämpar amerikanska helgdagar, varför de t ex håller stängt första måndagen i september.

Besöksadress:

USA Ambassaden
Strandvägen 101
Stockholm
Växel: 08-7835300
Visumavdelningen: 08-7835469 (Telefontid Må-To, kl 9-11 - svårt att komma fram)
Fax visumavd: 08-6605869
Information: 071-240200

Om du får din IAP-66 sent kan det vara smart att åka dit personligen för att på plats kunna reda ut eventuella oklarheter. Om man skickar papperen kan det ta mellan ett par dagar och två veckor innan pass och visum är tillbaka (om det inte strular). Om du behöver kontakta ambassaden kan jag rekommendera fax, att komma fram på telefon är inte lätt och telefontiderna är mycket begränsade. Ringer man utanför telefontid svarar en telefonsvarare och ger en del viktig information.

Visumet berättigar till inresa i USA från och med den dag ambassaden gav visumet, dvs inte den dag det står på IAP-66 (ambassaden beviljar visumet tidigast 60 dagar innan IAP-66 datumet). Detta gör att du har möjlighet att hinna resa lite innan studierna börjar om du vill.

CSN

Studiemedel vill du nog ha även i Stanford. Sök ungefär som vanligt och tala om att du ska till Stanford inom ramen för 4:e läsåret utomlands. CSN kommer nog att skicka ett papper som Anja Nordlund ska skriva under. Var noga med att fylla i när höstquartern börjar och vårquartern slutar (dessa uppgifter finner du på Stanfords WWW-sidor), annars kommer CSN inte att ge sig förrän de fått dessa uppgifter. De nöjer sig alltså inte med att LiTH intygar att de ger dig 40 poäng för studierna. Om du vill kontakta CSN bör du faxa eller besöka dem, att komma fram på telefon är omöjligt.

97-98 fick Bosse och Jacob bara studiemedel för 7.5 månader, då CSN inte räknade jullov och vårlov som läsperiod.

Resevaluta och andra pengar

Att ha ett VISA-kort eller Mastercard är ett måste (de är lika gångbara båda två). Sedlar är också bra, vissa motel och affärer tar inte kreditkort. Resecheckar är också lämpligt, de kostar inget att lösa in och accepteras i princip överallt där man accepterar vanliga pengar. Var beredd att visa passet när du betalar med resecheckar.

Hur mycket man bör ha i sedlar och resecheckar är naturligtvis upp till en själv. Jag tog $150 sedlar och $700 resecheckar vilket räckte gott. Automater för att ta ut pengar med sitt VISA/Mastercard finns det ganska gott om och ett uttag kostar 35 kr (max uttag $800).

Det kan vara smart att skriva en fullmakt till sina föräldrar så att de kan betala eventuella räkningar som kommer under året. Det bästa är dock att skaffa internet-konto på sin svenska bank, så att man kan betala räkningar och hålla koll på sitt VISA-saldo.

Internationellt körkort

... behöver du inte ha. Alla hyrbilsfirmor tar gladeligen ditt svenska körkort - bara du har ett kreditkort såklart.

Var ska man vara skriven?

Om du inte har kvar någon lägenhet i Linköping kan det vara bra att skriva sig hos sina föräldrar. En annan möjlighet är att skriva sig "på församlingen" i Linköping och ange en speciell postadress till sina föräldrar, men enligt Magnus kan det då bli lurigare att skaffa utlandsstudieförsäkring (pga att det kan krävas en hemförsäkring). Hur som helst så är det lämpligt att ordna eftersändning av post till sina föräldrar eller någon annan.

Tillfällig bostad

Det finns en förening som heter Palo Alto-Linköping-Systerortsförening, som faktiskt grundades med inblandade från detta utbytesprogram. 1997 tog Bosse och Jacob kontakt med Palo Alto-grenen av föreningen för att få ett ställe att bo på vid ankomsten. Ordföranden heter Ralph White, och har telefonnummer +1-650-948-9727. Han visade sig vara en trevlig prick, som trots att vi ringde tre dagar innan avresan, fixade värdfamiljer åt Bosse, Jacob och George. Värdfamiljerna var guld värda i början, när bostadstilldelningen strulade, och det är mycket trevligt att se andra delar av livet här borta än det man ser på campus. En av familjerna lånade dessutom ut sin bil.
Det är mycket rekommenderat att ringa Ralph och presentera dig.

Vad ska man ta med?

Jag fick ha två resväskor (max 32 kg per styck) samt handbagage (storlek som en fet portfölj) med mig på planet. Vad ska man då fylla väskorna med? Här är några tips och kommentarer, om de passar dig vet jag inte.

Klimatet här är varmt (förutom november - februari då det duggregnar och kan vara ned mot 5-10 grader). Kläderna som är vanligast bland studenter är jeans/shorts och t-shirt. Finkläder behöver du förmodligen inte. Att bära t-shirt med svensk text kan underlätta om du vill träffa andra svenskar här. Vinterkläder behövs inte (om du inte tänker åka till Lake Tahoe för att åka skidor på vintern eller besöka Grand Canyon under jullovet), men en lättare jacka och regnkläder/paraply kan vara bra. Ta inte med onödigt mycket kläder eftersom kläder (jeans t ex) är ganska billigt här. Dessutom kan det vara kul att efteråt ha en del kläder med Stanfordtryck, bokhandeln på campus har en hel (ganska dyr) klädavdelning.

varning

En eller ett par typiskt svenska presenter kan vara bra att ha med. Sharon Gerlach (se nedan) bör få en present och du kanske skaffar en värdfamilj (genom Bechtel) när du kommit hit, eller så får du någon annan bra anledning att ge någon en personlig present någon gång.
Vissa strategiska böcker kan vara bra att ha med. Välj utgående från vilka kurser du tänker ta och vilka böcker du brukar använda som referenslitteratur hemma. Ett par bra skönlitterära svenska böcker kan vara trevligt när man vill koppla av från all engelska.
Hålslag och pärmar är det ingen ide att ta med. Pappers- och hålformat är inte kompatibla med svensk standard.
Kamera, annars ångrar du dig.
En bra svensk/engelsk, engelsk/svensk ordlista.
En adresslista över alla du inte får glömma att skicka kort till.
Pass, biljetter, pengar, resechekar, Mastercard/VISA, körkort, kodmojt till internetbank.
Tandborste, tvål, magnecyl, näsdroppar, schampo, tandkräm, skokräm.
Handdukar, väckarklocka, rakapparat (funkar med en enkel kontaktadapter).
Verktyg tycker jag alltid är bra att ha till hands. En skiftnyckel och några skruvmejslar tog jag med mig (och dem har jag haft nytta av när jag skruvat med cykeln). Lite sysaker är också praktiskt att ha.
Saker du vill ha i din lägenhet. Att bo i en fullkomligt kal lägenhet är trist. Dessutom känns det dumt att behöva åka och köpa saker som man kommer kasta bort i alla fall efter ett år.
Bestick, kastruller etc behöver du inte ta med dig, det kan du låna på Loan Closet som Bechtel administrerar.